*Por Ángel Flores
Las crónicas de la noticia se remontan a febrero del 2010, estando como gobernador Luis Beder Herrera. El helicóptero en cuestión, un AS-350 Ecureuil, costó US$ 3.200.000 y se compró en forma directa, aprobado por la Cámara de Diputados de la Provincia. En la misma transacción, también se compró un lujoso avión para 9 pasajeros, que costó US$ 3.650.000.
Las dos naves fueron adquiridas en un año de elecciones, ya que en mayo, el oficialismo al comando de Beder Herrera, quería reafirmar su alianza kirchnerista, ganando en las elecciones del 2011 con un contundente triunfo con más del 73%.
Del avión de lujo hay muy pocos registros, pues en esos años Beder Herrera pidió no difundir las imágenes de la aeronave para “no indignar a los riojanos”, según fuentes oficiales. Se trata de un Cessna Citation II, una aeronave para 9 pasajeros y 2 pilotos, con baño de emergencia. Actualmente se encuentra operativo y fue comprado usado a la empresa Ingenio Ledesma de la provincia de Jujuy.
En la compra del avión, fuentes oficiales de la gobernación por aquellos años reconocieron que el 31 de diciembre del 2009 se pagó 1.650.000 dólares, como segunda cuota, para llegar al total. Antes se habían pagado otros dos millones de dólares, el quince de julio de 2010.
EL HELICÓPTERO: ESCÁNDALOS Y TRAGEDIA
En cuanto al helicóptero, el primero de los escándalos se produjo apenas llegó a la provincia y su protagonista fue Luciano Herrera, hijo del gobernador, quien publicó fotos en Facebook volando con un grupo de amigos. En esos años, el joven tenía 20 años. Una vez que las imágenes llegaron a periodistas independientes y medios nacionales, las fotos desaparecieron de su perfil personal, pero fueron difundidas por Clarín e Infobae.
Beder Herrera fue consultado por el escándalo del helicóptero, que había sido comprado para uso sanitario, según consta en el Boletín Oficial del 2 de febrero de 2010. Negó la denuncia periodística y dijo que su hijo “es una criatura, es imposible que haya piloteado mi hijo, y las fotos son cosas de pendejos, no es otra cosa”. Agregó rápidamente: “Detrás de esto hay una intencionalidad política, es evidente, estamos entrenando pilotos y hacemos vuelos cada tres o cuatro días”.
“Luciano Beder Herrera, el hijo del gobernador de La Rioja, se hizo tristemente conocido cuando se publicaron las fotos que se sacó con sus amigos volando en el helicóptero sanitario de la provincia”, publicó en esos días Infobae.
Pero no todo terminó ahí. La oposición por aquellos años puso el ojo en la extraña compra en forma directa, que demandó un gasto con fondos nacionales que superaron los US$ 6.500.000, pero nunca realizó ninguna denuncia del caso.
“En año de campaña, el gobernador compró un helicóptero AS-350 Ecureuil que costó US$ 3.200.000 mientras que el valor de mercado no supera los dos millones de dólares según sitios especializados que consultó Clarín, y un avión para nueve pasajeros por US$ 3.650.000″, publicó, por su parte, Clarín.
Por aquellos años, diario Clarín publicó “que el valor de mercado del helicóptero no supera los dos millones de dólares”
Hoy el mismo helicóptero, según el sitio Aircraft24, especializado en venta de aeronaves usadas, tiene un valor de entre 1,5 y 2 millones de dólares.
Posteriormente el helicóptero tendría un final trágico en Villa Castelli. EL FEDERAL investigó el accidente, cuya causa está hoy totalmente parada en la justicia federal. Recientemente, familiares de uno de los pilotos fallecidos presentó un escrito judicial para exigir que se destrabe el expediente, sin movimientos desde hace 17meses.
EL AVIÓN CON PARACAÍDAS
Un dato poco divulgado es la compra de otro avión durante la gobernación de Sergio Casas. Se trata de un Cirrus SR22, considerada la nave más segura del mundo. El Cirrus SR22 fue importado, comprado directamente desde fábrica en Estados Unidos . Fue pedido para la policía provincial, pero solo para no pagar impuestos aduaneros.
“El Cirrus es un avión con paracaídas, hoy es el avión más seguro del mundo.. Los que tienen billetes están comprando estos aviones más que todo para cortas distancias .Si bien es cierto es más lentos, pero les da tranquilidad de vida”, enfatizó un piloto riojano. Agregando que “el avión tiene un paracaídas propio ante cualquier emergencia grave, se salvan todos”.
El Cirrus SR22 es un avión viajero ligero de alto rendimiento, con motor de pistón, fabricado por la estadounidense Cirrus Design Corporation (CDC). Fue introducido en el mercado en el año 2000, pero el de La Rioja es una versión mejorada del Cirrus SR20. Los aviones Cirrus SR22 son apoyados por un solo motor, equipados con un paracaídas fabricado por BRS y con opciones de normalización turbo.
El valor actual de este avión varía según las versiones y el año de fabricación, pero se sugiere un precio de compra de entre 800 mil y 1 millón. de dólares La aeronave se encuentra actualmente operativa.
